空腹喝牛奶拉肚子通常与乳糖不耐受、过敏反应、肠道功能紊乱等因素有关。
一、乳糖不耐受
人体小肠黏膜刷状缘上的乳糖酶可分解乳糖为葡萄糖和半乳糖，若体内乳糖酶缺乏，空腹喝牛奶时，未被消化的乳糖进入结肠，被肠道细菌发酵，产生气体，刺激肠道，导致拉肚子。这种情况在一些人群中较为常见，尤其是亚洲人群中乳糖不耐受的发生率较高。
二、牛奶过敏反应
牛奶中的蛋白质作为过敏原，可引起人体免疫系统的异常反应。空腹时饮用牛奶，过敏原更容易引发肠道等部位的过敏症状，出现拉肚子等表现。牛奶过敏在婴幼儿及有过敏体质的人群中相对多见。
三、肠道功能紊乱
空腹时肠道蠕动可能较快，此时喝牛奶，可能影响肠道正常的消化吸收节奏，导致肠道功能紊乱，进而出现拉肚子的情况。一些本身肠道功能较弱、有肠道基础疾病的人群更容易出现这种状况。