小腿外侧有个硬包，可能是以下原因：
1.脂肪瘤：由成熟的脂肪细胞构成，质地柔软，边界清楚，生长缓慢，一般无明显症状，也不会恶变。
2.纤维瘤：由纤维结缔组织构成，质地硬，边界清楚，生长缓慢，可推动，一般无明显症状，也不会恶变。
3.皮脂腺囊肿：由于皮脂腺排泄管阻塞，皮脂腺囊状上皮被逐渐增多的内容物膨胀所形成的潴留性囊肿，内容物为白色凝乳状皮脂腺分泌物。易继发感染伴发红肿热痛。
4.疖肿：是一种化脓性毛囊及毛囊深部周围组织的感染，相邻近的多个毛囊感染、炎症融合形成的叫痈。疖肿多发生在人体受压的部位和油脂分泌旺盛的部位，如头、面、颈、腋和臀等部位。
5.其他：如恶性肿瘤、转移瘤、血管瘤等。
如果发现小腿外侧有个硬包，建议及时就医，医生会根据硬包的大小、质地、活动度、有无压痛等情况，结合相关检查（如超声、X线、CT等），做出明确的诊断，并给予相应的治疗。