中医的五脏六腑与西医的脏器名称相同，但在生理、病理方面的含义却不完全一样。中医认为，五脏六腑各主不同的生理功能和情志，具体如下：
1.心：心主血脉，主神明，开窍于舌。其华在面，与小肠相表里。心主血脉包括主血和主脉两个方面。心主血，指心有生血和行血的作用，即输送营养物质以营养全身。心主脉，指心气推动和调控心脏的搏动和脉管的舒缩，使脉道通利，血液通畅。心主神明，即心主宰人体的生理活动和心理活动。心开窍于舌，指舌为心之外候，舌的正常功能有赖于心主血脉和主神的功能。心其华在面，指心的功能正常与否，可以从面部的色泽反映出来。心与小肠相表里，指心与小肠通过经脉相互络属，构成表里关系。
2.肝：肝主疏泄，主藏血，主筋，开窍于目，其华在爪。肝的疏泄功能，主要表现在调畅气机、调节情志、促进脾胃运化、胆汁分泌排泄等方面。肝藏血，指肝有贮藏血液和调节血量的作用。肝主筋，指筋的营养来源于肝，肝的功能正常与否，可以从筋的活动反映出来。肝开窍于目，指目的视觉功能与肝密切相关。肝其华在爪，指爪甲的荣枯与肝血的盛衰密切相关。
3.脾：脾主运化，主统血，主肌肉，开窍于口，其华在唇。脾的运化功能，包括运化水谷和运化水湿两个方面。脾主统血，指脾有统摄血液在脉内运行，防止逸出脉外的作用。脾主肌肉，指肌肉的营养来源于脾，脾的功能正常与否，可以从肌肉的功能反映出来。脾开窍于口，指口味的正常与否与脾的运化功能密切相关。脾其华在唇，指唇色的荣枯与脾的气血盛衰密切相关。
4.肺：肺主气，司呼吸，主宣发肃降，通调水道，朝百脉而主治节，开窍于鼻。肺的主要功能是主气，司呼吸，包括主呼吸之气和主一身之气两个方面。肺主宣发肃降，指肺气的宣发和肃降功能，宣发指肺气向上向外的布散功能，肃降指肺气向下向内的清肃功能。肺通调水道，指肺通过宣发肃降功能，调节全身水液的输布和排泄。肺朝百脉而主治节，指肺与百脉相通，治理调节全身的气血津液。肺开窍于鼻，指鼻是肺的外候，鼻的功能正常与否与肺的功能密切相关。
5.肾：肾藏精，主生长发育与生殖，主水，主纳气，开窍于耳及二阴，其华在发。肾的主要功能是藏精，主生长发育与生殖，主水，主纳气。肾藏精，指肾具有贮藏精气的功能，包括先天之精和后天之精。肾主生长发育与生殖，指肾的精气盛衰与人体的生长发育和生殖能力密切相关。肾主水，指肾具有主持和调节人体水液代谢的功能。肾主纳气，指肾有摄纳肺气的功能，有助于呼吸的调节。肾开窍于耳及二阴，指耳和二阴的功能与肾密切相关。肾其华在发，指发的生长与肾的精气盛衰密切相关。