茯苓是一种寄生在松树根上的真菌，具有很高的药用价值。以下是茯苓的作用和功效：
1.利尿作用：茯苓能增强机体的免疫功能，茯苓多糖有明显的抗肿瘤及保肝脏作用。
2.抗菌作用：茯苓的乙醇提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌等有抑制作用。
3.镇静作用：茯苓煎剂对小鼠腹腔注射，可以显著减少自发活动，并能对抗咖啡因所致小鼠兴奋过度，对巴比妥的麻醉有协同作用。
4.降血糖作用：茯苓可降低血糖，对于高血糖有一定的抑制作用。
5.对消化系统的影响：茯苓对家兔离体肠管有直接松弛作用，对大鼠幽门结扎所形成的溃疡有预防效果，并能降胃酸。另对CCl4所致大鼠肝损伤有明显的保护作用，使谷丙转氨酶活性明显降低，防止肝细胞坏死。
6.抗肿瘤作用：茯苓中的主要成分茯苓聚糖对多种肿瘤有抑制作用，临床常用治疗食管癌、胃癌、肝癌、鼻咽癌、舌癌、乳腺癌、膀胱癌、肺癌、溃疡性黑色素瘤等，是抗肿瘤的辅助药物。
7.保护心脏：现代医学研究表明，茯苓对心肌梗死有保护作用，能增强心肌收缩力，增加心输出量，提高机体免疫力。
8.延缓衰老：茯苓能增强机体免疫功能，可使血液中氧合血红蛋白释放更多的氧，以供给组织细胞。同时，还可使细胞组织（包括皮肤、黏膜、毛发等）活性增强，从而推迟细胞的衰老，使人体保持青春活力。
9.茯苓还可以用于治疗痰饮咳嗽、痰湿入络、肩背酸痛等症状。
需要注意的是，肾虚多尿、虚寒滑精、气虚下陷、津伤口干者慎服茯苓。