红薯是一种营养丰富的天然食品，不仅可以提供大量的热能，还含有丰富的胡萝卜素、维生素B1、B2、C等，以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素，具有以下功效与作用：（一、预防胆固醇过高。）
1.补充营养：红薯含有丰富的淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等，这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。（二、辅助降压。）
2.辅助降压：红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素。因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，如果人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠；食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。（三、保护心血管。）
3.保护心血管：红薯中的胶原及黏液多糖类物质，可以预防动脉粥样硬化，保持血管弹性，防止肝肾中的结缔组织萎缩，防止胶原病的发生。（四、增强免疫力。）
4.增强免疫力：红薯含有大量黏液蛋白，能够防止肝脏和肾脏结缔组织萎缩，提高机体免疫力，预防胶原病发生。（五、抗癌。）
5.抗癌：红薯中含有一种抗癌物质，能够防治结肠癌和乳腺癌。此外，红薯还具有消除活性氧的作用，活性氧是诱发癌症的原因之一，故红著抑制癌细胞增殖的作用十分明显。（六、减肥。）
6.减肥：红薯已被营养学家当作一种药食兼用，营养均衡的食品，它的热量只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。（七、美容养颜。）
7.美容养颜：红薯中的绿原酸，可抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红著还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体的衰老进程。（注意事项：红薯含有“气化酶”，吃后有时会发生烧心、吐酸水、肚胀排气等现象。只要一次不吃得过多，而且和米面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤即可避免。胃溃疡、胃酸过多、糖尿病人不宜食用。）
红薯的功效与作用很多，但要注意食用方法和禁忌，才能发挥其最大的营养价值。