铁皮石斛是一种常见的中药材，具有多种功效。以下是铁皮石斛的主要功效及吃法：
一、铁皮石斛的主要功效
1.提高免疫力
铁皮石斛具有滋阴养血的功能，能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用。
2.促进消化
铁皮石斛有助于促进腺体分泌和脏器运动，有利于脾胃的正常运行，能健脾益胃。
3.护肝利胆
铁皮石斛有较好的利胆作用，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。
4.抗风湿
人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。
5.降低血糖血脂
铁皮石斛功能养阴清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，铁皮石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血正常；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。
6.抗肿瘤
铁皮石斛对肺癌、卵巢癌和早幼粒细胞性白血病等恶性肿瘤的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量。
7.保护视力
石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药理学研究证实：铁皮石斛对防治老年白内障和保护少儿视力有明显效果。
二、铁皮石斛的吃法
1.鲜吃
取新鲜铁皮石斛若干，洗净入口细嚼，味甘而微黏，清新爽口，余渣吞咽即可。
2.煎汤
洗净切碎或拍破加水入锅用文火先煎煮30分钟，后放入1-2克西洋参再煮30分钟，可重复煎煮，连渣食用。近代名医张锡纯说：“铁皮石斛最耐久煎，应劈开先煎，得真味”。
3.泡茶
洗净后切薄片，用开水冲泡后饮用，可重复冲泡，连渣食用。
4.浸酒
洗净切碎拍破、单味或和其他物料一起浸入40度以上酒中，3个月后即可食用。
5.熬膏
洗净切碎或拍破可加其他中药材加水煎汁，连煎两次，弃渣后用小火浓缩，再加冰糖，继续熬制成膏状引用。
6.入膳
洗净切碎或拍破和鸡鸭等材料一起文火炖2-3小时，连渣食用。或用文火煎煮后取汁备用，加入其他原料可煮粥、做羹、煲汤等。
注意事项：
1.铁皮石斛性属清润，清中有补，补中有清，故最宜虚而有热者，凡虚而无火或实热症、舌苔厚腻、腹胀者均忌服。
2.铁皮石斛能敛邪气，使邪不外达，故温热病不宜早用，如感冒初起。
3.铁皮石斛又能助湿邪，若湿温尚未化燥者忌服。