参苓白术散一般建议饭前吃。从中医理论角度来看，饭前服用有利于药物更好地被胃肠道吸收，从而更好地发挥健脾益气、利湿止泻等功效。从现代药理学角度，饭前胃内空虚，药物能较快通过胃进入肠道，能更大程度地接触肠黏膜，促进药物的吸收利用。
对于特殊人群：儿童使用时，由于儿童的胃肠道功能发育尚未完全成熟，饭前服用需格外注意，要在医生的指导下严格按照儿童的体重、年龄等因素来确定合适的用药剂量，并且要密切观察儿童用药后的反应，因为儿童对药物的耐受性和反应可能与成人不同；老年人使用时，老年人的胃肠功能可能有所减退，饭前服用时要注意观察有无胃部不适等情况，若出现恶心、呕吐等胃肠道不适症状，可在医生评估后调整服用时间；有基础疾病的人群，比如本身有胃肠道疾病的患者，若饭前服用后出现明显的胃肠道不适，如胃痛、胃胀等，可在医生建议下改为饭后服用，但饭后服用可能会影响药物的吸收速度和程度，需要医生综合评估利弊后进行调整。