艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染后，可分为三个时期，不同时期症状不同，具体如下：
1.急性感染期：通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者可能出现发热、头痛、咽痛、肌肉疼痛、关节疼痛、皮疹、淋巴结肿大等症状，这些症状通常持续1-3周后自行缓解。
2.无症状期：此期持续时间较长，一般为6-8年。感染者可能没有任何症状，但HIV病毒仍在体内不断复制，免疫系统逐渐受损。
3.艾滋病期：感染者会出现各种机会性感染和恶性肿瘤，常见的症状包括持续发热、盗汗、腹泻、体重下降、咳嗽、呼吸困难、口腔黏膜白斑、带状疱疹、淋巴瘤等。此外，还可能出现神经系统症状，如记忆力减退、认知障碍、痴呆等。
需要注意的是，并不是所有感染HIV的人都会出现症状，有些人可能在感染后很长时间内都没有任何症状，称为“艾滋病潜伏期”。因此，对于高危人群（如性传播疾病患者、吸毒者、同性恋者、输血者等），应定期进行HIV检测，以便早发现、早诊断、早治疗。如果怀疑自己感染了HIV，应及时到正规医院或疾控中心进行咨询和检测，并遵循医生的建议进行治疗和管理。