食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。食道癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。
食道癌的治疗方法包括手术治疗、放射治疗、化学治疗和综合治疗。手术是治疗食道癌的首选方法，若全身情况良好、有较好的心肺功能储备、无明显远处转移征象者，可考虑手术治疗，一般手术切除的原则为距肿瘤上下5厘米以上，食管胃颈部肿瘤一般为6至8厘米，食管胃交界部肿瘤一般为5厘米以上。放射和手术综合治疗，可增加手术切除率，也能提高远期生存率。单纯放射疗法，多用于颈段、胸上段食道癌，这类患者的手术常常难度大，并发症多，疗效不满意；也可用于有手术禁忌证而病变时间不长，患者尚可耐受放疗者。化学治疗，联合化疗，可一定程度上提高手术切除率，术后应用化疗，则可延长患者生存期，应根据具体情况选择化疗方案。