脂肪瘤癌变早期可能并无特异性明显症状，部分患者局部肿块可能出现短期内迅速增大、质地改变（由相对柔软变得坚硬）、与周围组织粘连等情况，但这些表现也可能是其他良性病变变化，需进一步检查鉴别。
肿块形态质地变化
早期癌变的脂肪瘤局部肿块可能不再保持原本较为规则、边界清晰且质地均匀柔软的状态，开始出现边界变得模糊不清，质地由软变硬，用手触摸时感觉与周围组织的界限不再分明，有相互融合趋势。
伴随不适感觉
部分患者可能会感到局部肿块区域有隐痛、胀痛等不适症状，这种疼痛与普通脂肪瘤一般无明显痛感不同，可能会在活动或按压时较为明显，但疼痛程度个体差异较大，有的可能较轻微易被忽视。
皮肤表面改变
少数情况下，癌变脂肪瘤所在皮肤表面可能出现轻微的红肿、橘皮样改变等，但这些表现相对少见，需要结合其他检查综合判断。
全身状况影响
一般早期癌变时全身状况可能无明显异常，但随着病情发展可能会出现乏力、食欲减退等非特异性全身症状，但这也不是脂肪瘤癌变特有的表现，需结合局部肿块情况综合考量。
对于有脂肪瘤的人群，尤其是发现脂肪瘤有上述可疑变化时，应及时就医进行详细检查，如超声、病理活检等，以便早期发现可能的癌变情况，不同年龄、性别人群都应关注自身脂肪瘤变化，有高危因素（如脂肪瘤快速增大等）更要重视，儿童发现脂肪瘤也要密切观察其变化情况，因为儿童身体处于发育阶段，任何异常变化都需谨慎对待。