甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，对人体的代谢、生长发育、器官功能等都有重要的调节作用。以下是甲状腺激素在人体中的主要作用：
1.促进代谢：甲状腺激素能使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。
产热作用：甲状腺激素能使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。在1天中，甲状腺激素的分泌量有一定的节律，清晨2~4时分泌最少，以后逐渐增加，至傍晚时分泌最多。
对蛋白质、糖和脂肪代谢的影响：甲状腺激素能促进蛋白质的合成，但甲状腺激素分泌过多时，蛋白质分解加速，排泄增加，呈负氮平衡；甲状腺激素促进糖的吸收，加速糖的氧化利用和肝糖原、肌糖原的分解，同时又抑制外周组织对糖的利用，可使血糖升高；甲状腺激素促进脂肪的合成与分解，分解大于合成。
2.促进生长发育：甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
3.影响器官系统功能：甲状腺激素对心血管系统的活动有显著的影响，能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
需要注意的是，甲状腺激素的分泌和作用受到多种因素的调节，包括下丘脑-垂体-甲状腺轴的调节、碘的摄入、应激等。如果甲状腺激素分泌不足或过多，都会导致甲状腺功能异常，进而影响人体的健康。因此，如果出现甲状腺功能异常的症状，应及时就医，进行甲状腺功能检查和相关治疗。