炎症是具有血管系统的活体组织对损伤因子所发生的防御反应。其主要特征包括：
1.红、肿、热、痛：这是炎症最常见的症状。其中，红、肿是由于血管扩张和血液成分渗出引起的；热是由于炎症部位的代谢增加和产热增加所致；痛则是由于炎症介质刺激神经末梢引起的。
2.功能障碍：炎症可导致组织器官的功能障碍，如疼痛、运动障碍、呼吸困难等。
3.全身反应：严重的炎症还可能引起全身反应，如发热、寒战、白细胞计数升高等。
炎症的原因包括感染、创伤、自身免疫性疾病、过敏反应、化学物质刺激等。治疗方法包括使用药物（如抗生素、消炎药）、手术治疗、物理治疗等。
需要注意的是，在某些情况下，炎症可能会发展为慢性炎症，长期存在并可能导致组织损伤和器官功能障碍。因此，对于炎症的治疗和预防非常重要。如果出现炎症症状，应及时就医，以便进行准确的诊断和治疗。