转氨酶是催化氨基酸与酮酸之间氨基转移的一类酶。普遍存在于动物、植物组织和微生物中，心肌、脑、肝、肾等动物组织以及绿豆芽中含量较高。
当肝细胞或某些组织损伤或坏死，都会使血液中的谷丙转氨酶升高，医学上称为“谷丙转氨酶偏高”。
引起转氨酶升高的原因有很多，比如体检前剧烈运动、过于劳累或检查前吃过油腻食物、饮酒、熬夜等，都可能使转氨酶暂时偏高。如果在检查转氨酶前一晚加班工作，没睡好觉，或是体检前早餐时吃了油炸的东西，检查结果可能就会超出正常范围。一个人刚刚在操场上跑了几圈，就立刻检查他的转氨酶水平，结果也可能会高出正常范围。
如果是由于这些情况导致转氨酶升高，只要好好休息，过一段时间后再做检查，就会发现转氨酶水平恢复正常了。
另外，病理原因也会引起转氨酶升高，比如病毒性肝炎就是最常见的原因。此外，大量或长期饮酒者谷丙转氨酶也会升高。肝炎患者的转氨酶水平也可能会升高，而且升高的程度常常与肝脏的损害程度一致。如果转氨酶水平还很高，同时伴有黄疸、恶心、呕吐等症状，就很可能是得了急性或慢性肝炎。
如果有胆结石等胆道梗阻性疾病，可能因为淤胆而使血中转氨酶水平升高。心脏疾病急性心肌梗塞、心肌炎、心力衰竭时，谷丙转氨酶和谷草转氨酶均升高，患者常有胸痛、心悸、气短、浮肿。心脏检查有阳性体征及心电图异常。
总之，引起转氨酶升高的原因很多，需要结合病史、症状、体征等全面分析。如果发现自己转氨酶高了，不要过于紧张，也不可乱用降酶药物，以免造成检查结果不准确。在医生的指导下，找出病因，再对症治疗。