胸闷气短是一种主观感觉，即呼吸费力或气不够用。轻者若无其事，重者则觉得难受，似乎被石头压住胸膛，甚至发生呼吸困难并引起胸闷气短。
胸闷气短的原因分两种情况，一种是功能性胸闷气短，另一种是由心脏神经官能症造成。
功能性胸闷：在门窗密闭、空气不流通的房间内逗留较长时间，或遇到某些不愉快的事情，甚至与别人发生口角、争执，或处于气压偏低的气候中，往往会产生胸闷、疲劳的感觉。经过短时间的休息、开窗通风或到室外呼吸新鲜空气、思想放松、调节情绪，很快就能恢复正常。像这一类的胸闷可以说是功能性的胸闷，不必紧张、也不必治疗。
心脏神经官能症：在临床上，它的主要症状是胸闷、呼吸不畅，甚至有濒死感，它是由于高级神经功能失调引起的心血管功能紊乱综合征。患者自觉症状繁多、精神负担重，十分烦恼，到处检查求治，是医疗费用高消费者。且因长期不愈而致情绪紧张、焦虑、烦躁、失眠，可伴有头痛、头晕、四肢麻木、喉部哽咽、心慌、气短、乏力等躯体症状。
总的来说，出现胸闷气短的情况，需要及时去医院进行检查，以确定病因，并采取相应的治疗措施。