苯甲酸及其钠盐是食品工业中常用的防腐剂，具有以下作用：
1.防腐作用：苯甲酸及其钠盐可以抑制微生物的生长和繁殖，从而延长食品的保质期。
2.调味作用：苯甲酸及其钠盐具有一定的调味作用，可以增强食品的口感和风味。
3.抗氧化作用：苯甲酸及其钠盐可以防止食品氧化变质，保持食品的营养价值和品质。
需要注意的是，苯甲酸及其钠盐的使用量应符合国家标准，过量使用可能会对人体健康造成危害。此外，苯甲酸及其钠盐对酵母菌和霉菌有一定的抑制作用，但对细菌的抑制作用较弱。因此，在使用苯甲酸及其钠盐时，应根据食品的特点和需要选择合适的防腐剂，并严格控制使用量，以确保食品的安全和质量。