心理因素
压力与焦虑：小孩可能因生活中的各种压力或焦虑情绪而出现咬指甲行为。例如，家庭环境的变化（如父母离异、搬家等）、学习压力增大（如考试成绩不理想等）都可能导致小孩心理紧张，通过咬指甲来缓解这种不良情绪。据相关研究表明，约有30%-40%的儿童咬指甲行为与心理压力和焦虑相关，当处于陌生、紧张的环境中时，如初次上幼儿园、参加重要活动等，部分小孩会通过咬指甲来应对内心的不安。
模仿行为：小孩具有较强的模仿能力，如果周围有人（如家人、同伴）有咬指甲的行为，小孩可能会模仿。比如，看到其他小朋友咬指甲，小孩可能会在好奇心或模仿欲的驱使下开始出现咬指甲的情况。
营养缺乏
微量元素缺乏：当小孩体内缺乏某些微量元素时，可能会出现咬指甲的现象。其中较为常见的是缺铁和缺锌。缺铁可能导致小孩出现异食癖等情况，咬指甲是其中一种表现；缺锌会影响小孩的味觉、嗅觉等功能，也可能引发咬指甲行为。有研究发现，约15%的咬指甲儿童存在微量元素缺乏的情况，通过检测发现，这些儿童血液中的铁或锌含量低于正常水平，在补充相应的微量元素后，部分儿童咬指甲的情况有所改善。
口腔问题
牙齿咬合不良：如果小孩存在牙齿咬合不良的情况，如牙齿排列不整齐、牙齿过长或过短等，会导致口腔内的不适感，小孩可能会通过咬指甲来试图调整口腔内的感觉。例如，牙齿不齐可能会使上下牙齿不能正常咬合，造成口腔内的异常摩擦感，小孩为了缓解这种不适就会不自觉地咬指甲。
不良习惯
习惯性动作：有些小孩咬指甲纯粹是一种习惯性动作，并没有明确的心理或生理诱因。可能是在日常生活中逐渐形成的一种无意识的行为习惯，当小孩处于无聊、放松等状态时，就会不自觉地开始咬指甲，并且这种习惯一旦形成，就较难自行纠正。
对于小孩总咬指甲的情况，家长首先要关注小孩的心理状态，营造轻松和谐的家庭氛围，避免给小孩过大的压力，当发现小孩因心理因素咬指甲时，可通过沟通、游戏等方式帮助小孩缓解压力和焦虑情绪；同时要注意小孩的营养均衡，保证饮食中各种营养元素的摄入，必要时可带小孩进行微量元素检测；还要定期检查小孩的口腔情况，若有牙齿咬合不良等问题，及时带小孩到口腔科就诊；对于习惯性咬指甲的情况，家长可以通过转移小孩注意力等方式来帮助小孩逐渐纠正该习惯。对于低龄儿童，家长更要密切关注，因为低龄儿童自我控制能力较差，咬指甲可能会导致口腔感染、指甲损伤等问题，要采取积极措施帮助小孩改正咬指甲的行为。