肺炎早期症状多样，通常起病较急，常见有发热、咳嗽等表现，部分患者还可能伴有咳痰、呼吸急促等情况。
一、发热表现
部分肺炎早期患者会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，可为低热，也可能发展为高热，这与感染的病原体类型及机体的免疫反应等有关。
二、咳嗽情况
咳嗽是肺炎早期较为常见的症状之一，多为刺激性干咳，随着病情发展，可能会有咳痰现象。
三、呼吸相关症状
有些患者早期会感觉呼吸有点急促，这是因为肺部受到炎症影响，气体交换可能受到一定阻碍，导致呼吸频率改变。
四、全身不适表现
患者还可能出现全身不适，比如乏力、肌肉酸痛等，这是由于机体在应对肺炎感染时，全身的生理功能受到一定影响。
对于儿童患者，肺炎早期可能症状不太典型，需密切观察；老年人患肺炎早期症状可能相对隐匿，更要留意身体细微变化；有基础疾病的人群患肺炎时，早期症状可能会被基础疾病症状掩盖，需格外警惕，一旦发现异常应及时就医检查。