沙参具有养阴清热、润肺化痰、益胃生津的功效，以下是其具体作用：
1.养阴清热：沙参性微寒，归肺、胃经，能养阴清热，润肺止咳。适用于阴虚肺燥或热伤肺阴所致的干咳痰少、咽喉干燥等症状，常与麦冬、天花粉、玉竹等滋阴润肺药同用。
2.润肺化痰：沙参能润肺化痰，对于肺热燥咳或阴虚劳嗽、咳痰带血等症状有一定疗效。常与知母、贝母、麦冬等润肺止咳药同用。
3.益胃生津：沙参能益胃生津，适用于胃阴虚或热伤胃阴所致的口干咽燥、舌红少苔、食少不饥等症状，常与石斛、玉竹、麦冬等养阴清热药同用。
4.提高免疫力：沙参中含有多种天然多糖和氨基酸，能促进人体内免疫细胞再生，增强人体自身免疫功能。
5.保护心血管：沙参能营养心肌，提高心肌收缩能力，并能扩张血管，促进血液循环，从而降低血压和血脂，预防心血管病变。
6.抗疲劳：沙参中含有丰富的多糖和皂苷，这些成分能够增强人体的耐力和抗疲劳能力，提高工作效率。
7.抗肿瘤：沙参中的某些成分具有抗肿瘤作用，能抑制肿瘤细胞的生长和扩散，对胃癌、肝癌等多种癌症有一定的辅助治疗作用。
需要注意的是，沙参性微寒，脾胃虚寒、风寒咳嗽及中寒便溏者不宜服用。