抗利尿激素是由下丘脑的视上核和室旁核的神经元合成的肽类激素，它在人体的水盐平衡调节中起着重要作用。抗利尿激素的主要作用是促进肾脏对水分的重吸收，从而减少尿液的生成，使尿液浓缩，尿量减少。
当人体缺水或体内水分减少时，抗利尿激素的分泌会增加，它会作用于肾脏的远曲小管和集合管，增加对水分的重吸收，使尿液浓缩，尿量减少。反之，当人体水分过多时，抗利尿激素的分泌会减少，肾脏对水分的重吸收减少，尿液稀释，尿量增加。
抗利尿激素的作用还受到其他因素的调节，例如血浆晶体渗透压、循环血量、血压等。当血浆晶体渗透压升高、循环血量减少或血压降低时，抗利尿激素的分泌会增加；反之，当血浆晶体渗透压降低、循环血量增加或血压升高时，抗利尿激素的分泌会减少。
总之，抗利尿激素的作用是维持人体水盐平衡的重要机制之一，它的分泌和作用受到多种因素的调节，以保证人体的正常生理功能。