上呼吸道所指部位
上呼吸道是指鼻、咽、喉这部分通道。鼻是呼吸道的起始部位，可对吸入的空气进行过滤、温暖和湿润等处理；咽是消化和呼吸的共同通道，分为鼻咽、口咽和喉咽；喉是发声的器官，也是上呼吸道的重要组成部分，它连接着咽和气管。不同年龄阶段人群，上呼吸道的结构特点略有不同，比如儿童的鼻腔相对狭窄，鼻黏膜柔嫩，血管丰富，容易发生感染等情况；老年人的上呼吸道黏膜会逐渐萎缩，防御功能有所下降。生活方式方面，长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会对上呼吸道黏膜造成损伤，增加上呼吸道感染等疾病的发生风险；有过敏史的人群，上呼吸道更容易因接触过敏原而出现炎症反应。
下呼吸道所指部位
下呼吸道是指气管、支气管及肺部各级分支和肺泡等结构。气管是连接喉与支气管的管道，支气管又分为主支气管、叶支气管、段支气管等，不断分支形成各级支气管，最终到达肺泡。在年龄因素上，婴幼儿的下呼吸道管腔相对狭窄，软骨柔软，黏膜血管丰富，黏液腺分泌不足，纤毛运动较差，容易发生感染和阻塞；老年人的下呼吸道黏膜上皮细胞功能减退，纤毛运动减弱，肺组织弹性降低，肺泡周围的毛细血管减少，呼吸功能下降，对下呼吸道疾病的易感性增加。生活方式中，长期处于空气污染严重环境的人群，下呼吸道更容易受到损害，引发支气管炎、肺炎等疾病；患有慢性阻塞性肺疾病等基础病史的人群，下呼吸道的防御和修复功能更差，病情容易反复发作且加重。