病原体方面
新冠病毒：是一种新型的β属冠状病毒，有刺突糖蛋白等结构，其基因组为单股正链RNA，具有易变异等特点，比如不断出现的变异株如德尔塔、奥密克戎等。
普通感冒：常见病原体有鼻病毒、冠状病毒（与新冠病毒不同型别）、副流感病毒、呼吸道合胞病毒等多种病原体，一般相对稳定，变异较少。
临床症状方面
新冠病毒感染：症状多样，部分患者以发热、干咳、乏力为主要表现，也有患者出现鼻塞、流涕、咽痛、嗅（味）觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等症状，重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。不同变异株感染后的症状可能有所差异，比如奥密克戎变异株感染后症状相对轻一些，但仍可能有较明显不适。对于儿童患者，可能出现呕吐、腹泻等消化道症状相对突出的情况；老年人感染后更易出现重症，需密切关注。
普通感冒：主要症状为上呼吸道卡他症状，如鼻塞、流涕、打喷嚏等，全身症状相对较轻，一般少有发热或仅有低热，无明显乏力等全身中毒症状，病程较短，通常1-2周可自愈。
流行病学方面
新冠病毒：传播能力强，主要通过呼吸道飞沫传播、密切接触传播，在相对封闭的环境中还可经气溶胶传播，人群普遍易感，疫情在全球大流行，对公共卫生和社会经济影响巨大。不同年龄人群均可感染，但老年人等有基础疾病者感染后重症风险高。
普通感冒：传播范围相对局限，主要通过含有病毒的飞沫在空气中传播或直接接触传播，人群普遍易感，但一般不会引起大规模的社会公共卫生事件，每年可多次发生，各年龄组均可多次患病。
诊断方法方面
新冠病毒：主要通过核酸检测（包括实时荧光RT-PCR等方法）、抗原检测来确诊，还可结合血清学检测（如特异性IgM和IgG抗体检测等）综合判断。影像学检查如胸部CT等可辅助评估肺部病变情况。
普通感冒：主要根据临床表现结合病史进行诊断，一般不进行核酸或抗原检测来确诊，除非是为了与新冠病毒感染鉴别诊断时才会进行相关检测。
治疗与预后方面
新冠病毒：目前治疗主要是对症支持治疗，比如针对发热给予退热药物等，对于重型、危重型患者需要呼吸支持、循环支持等综合救治措施。大部分患者预后良好，但部分患者会遗留一些后遗症，如乏力、嗅觉味觉减退等，对于有基础疾病的患者预后可能受基础疾病影响。儿童患者一般预后相对较好，但也需密切观察病情变化；老年人预后相对较差，需加强护理和监测。
普通感冒：主要是对症治疗，缓解症状，一般无需特殊的抗病毒治疗，预后良好，多数患者在1-2周内可自行康复，对身体一般不会造成长期不良影响，不同年龄患者预后差异不大，一般都能顺利恢复。