备孕时一般建议提前3个月开始服用叶酸，以下是具体原因：
1.叶酸是一种水溶性维生素，对于胎儿的神经管发育至关重要。女性在备孕期间提前补充叶酸，可以使体内的叶酸水平达到稳定状态，以满足胚胎神经管发育的需求。
2.神经管畸形是一种常见的胎儿出生缺陷，主要发生在怀孕的前28天内。如果女性在受孕后才开始补充叶酸，可能已经错过了神经管发育的关键时期。
3.提前补充叶酸还可以预防其他先天性畸形的发生，如唇腭裂、先天性心脏病等。
4.此外，补充叶酸还有助于提高女性的受孕率，降低早期流产的风险。
需要注意的是，叶酸的补充应该在医生或营养师的指导下进行，因为过量摄入叶酸也可能对健康产生不利影响。同时，备孕期间还应保持均衡的饮食，多摄入富含叶酸的食物，如绿叶蔬菜、豆类、坚果等。如果有任何特殊情况或健康问题，应及时咨询医生的建议。