直肠癌的治疗效果因病期的早晚而异。早期直肠癌癌肿较小，未发生扩散转移，其最为有效的治疗手段为手术切除，早期直肠癌切除后的5年生存率可达60%以上，术后通常无需化疗。中晚期直肠癌多已发生扩散转移，手术切除的几率不大，即便手术也仅为姑息性的局部切除，中晚期直肠癌的治疗多采用放化疗联合中医药治疗的综合手段，以起到增效减毒的作用。直肠癌对放疗和化疗都比较敏感，临床上，中晚期直肠癌的常用化疗方案有FOLFIRI方案、CapeOX方案等，放疗也有一定效果，但放疗也会对正常细胞造成损伤，产生一系列的毒副反应，对人体造成较大的伤害，需要在放疗期间配合中医药治疗，起到增效减毒的作用。中医药治疗则可以贯穿整个治疗过程，具有增效减毒、提高免疫力等功效。
中医药在直肠癌的综合治疗中占据重要地位，中医治疗直肠癌能从患者全身的特点加以考虑，而不只是局限在癌症病灶本身。中医调理能纠正机体的某些失调，去除肿瘤的复发因素，减少转移的机会；其次，中药对健康细胞的伤害比较小，一般不会因治疗本身的原因对体力产生新的破坏，在癌症好转的同时，体力也会逐渐得到恢复，逐步增强免疫力。
总的来说，直肠癌的治疗效果与多种因素有关，包括肿瘤的分期、患者的身体状况、治疗方案的选择等。早期直肠癌的治疗效果较好，而中晚期直肠癌的治疗效果相对较差。如果直肠癌能够早期发现并及时治疗，多数患者可以获得较好的治疗效果。因此，对于直肠癌患者来说，早期诊断和治疗是提高治愈率的关键。