左旋肉碱是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，红色肉类是左旋肉碱的主要来源。不同类型的日常饮食已经含有5-100毫克的左旋肉碱，但一般人每天只能从膳食中摄取50毫克，素食者摄入更少。
它的主要生理功能是促进脂肪转化成能量，服用左旋肉碱能够在减少身体脂肪、降低体重的同时，不减少水分和肌肉，在2003年被国际肥胖健康组织认定为最安全无副作用的减肥营养补充品。
需要注意的是，左旋肉碱在服用后1至6小时内发挥作用，建议在运动前30分钟到1小时服用。由于服用左旋肉碱会影响睡眠，建议在睡前4小时以上不要服用。
左旋肉碱的安全性较高，但也有一些注意事项。在服用左旋肉碱期间，要注意适量饮水，保证尿量在2000毫升左右，以促进代谢产物的排出。同时，左旋肉碱可能会影响某些药物的效果，如降压药、降糖药等，在服用左旋肉碱期间，如需服用其他药物，建议先咨询医生或药师。
另外，需要注意的是，左旋肉碱并不是减肥药，它只是一种辅助减肥的营养补充剂。要达到理想的减肥效果，还需要配合合理的饮食和适量的运动。对于患有疾病、正在服用药物或有特殊身体状况的人群，在服用左旋肉碱之前，建议先咨询医生或营养师的意见。