脑炎的早期症状鉴别可以通过观察患者的症状来判断，包括发热、头痛、呕吐、意识障碍、抽搐、颈项强直等。
1.发热：脑炎患者可能会出现发热症状，体温可高达39℃以上。发热是脑炎的常见症状之一，但也可能是其他疾病的表现，因此需要结合其他症状进行综合判断。
2.头痛：头痛是脑炎的另一个常见症状，通常是剧烈的、搏动性的头痛。头痛可能会在早晨或晚上加重，也可能会伴随着恶心、呕吐等症状。
3.呕吐：脑炎患者可能会出现频繁的呕吐，尤其是在头痛、发热等症状出现后。呕吐物可能为胃内容物，也可能为咖啡色的液体，这是由于颅内压升高导致的。
4.意识障碍：脑炎患者可能会出现意识障碍，如嗜睡、昏迷、谵妄等。意识障碍的程度取决于脑炎的严重程度和病变的部位。
5.抽搐：脑炎患者可能会出现抽搐，这是由于大脑神经元异常放电导致的。抽搐的程度和频率取决于脑炎的严重程度和病变的部位。
6.颈项强直：脑炎患者可能会出现颈项强直，即颈部肌肉紧张，头部不能自由转动。颈项强直是脑膜刺激征的一种表现，提示脑膜炎或脑炎的可能。
需要注意的是，脑炎的早期症状可能不典型，容易被误诊为其他疾病。因此，如果出现上述症状，尤其是在近期有感染病史的情况下，应及时就医，进行相关检查，如脑电图、头颅CT或MRI等，以明确诊断。此外，脑炎的治疗需要及时、规范，以避免病情加重，导致严重的后果。