出现长期腹痛、腹泻且原因不明，或大便习惯改变，如腹泻与便秘交替，便血、黑便，怀疑肠道有息肉、肿瘤等情况时，可能需要做肠镜检查。
一、长期腹痛原因不明
若腹痛持续较长时间，经一般检查仍无法明确病因，肠镜检查可直接观察肠道内部情况，有助于发现肠道炎症、溃疡等病变导致的腹痛。例如一些慢性腹痛患者，通过肠镜检查发现肠道存在炎症性病变，从而明确腹痛根源。
二、大便习惯改变
当出现腹泻与便秘频繁交替的情况，或者原本规律的大便次数、性状发生明显改变，如大便变细等，可能提示肠道出现了问题，需要通过肠镜来排查肠道内是否有占位性病变等情况。比如有的患者原本每天大便一次，突然变为每天多次腹泻，且持续不缓解，此时需考虑做肠镜。
三、便血、黑便
出现便血，不管是鲜红色血便还是黑便，都可能意味着肠道存在病变。例如痔疮也会引起便血，但肠道肿瘤、息肉等也会导致便血，肠镜能清晰观察肠道内情况，确定出血部位和病因。比如长期出现黑便的患者，很可能需要通过肠镜来查找消化道出血的原因。
四、怀疑肠道有息肉、肿瘤
有家族肠道息肉病史，或年龄在40岁以上等高危人群，即使没有明显不适症状，也可能需要定期做肠镜排查肠道息肉、肿瘤。因为肠道息肉有癌变风险，早期发现并处理息肉可预防肿瘤发生。如家族中有多人患肠道息肉，家族其他成员应定期进行肠镜检查。