舌苔发黄可能是以下原因引起：
1.热盛伤津：外感温热之邪，邪热亢盛，或风寒之邪入里化热，邪热与糟粕相搏，循经上炎，可导致舌苔发黄。同时还可能伴有发热、口渴、面赤、便秘等症状。
2.胃肠积滞：宿食内停，或胃热脾湿，浊气上逆，也可导致舌苔发黄。此外，还可能伴有腹胀、腹痛、口臭、恶心、呕吐等症状。
3.肝胆湿热：情志不遂，肝气郁结，日久化热，邪热犯肝，或外感湿热之邪，蕴结肝胆，肝胆失于疏泄，可导致舌苔发黄。同时还可能伴有胁肋胀痛、口苦、黄疸等症状。
4.心火亢盛：情志抑郁，或过食辛辣肥甘之品，或温补药物，导致心火亢盛，火热内炽，循经上炎，也可导致舌苔发黄。此外，还可能伴有心烦、失眠、口舌生疮、舌尖红绛等症状。
需要注意的是，舌苔发黄只是一种症状，可能是多种疾病的表现之一。如果舌苔发黄持续时间较长或伴有其他不适症状，建议及时就医，明确病因，以便进行针对性治疗。