人乳头瘤病毒（HPV）是一种具有种属特异性的嗜上皮病毒，属双链闭环的小DNA病毒，包含约8000个碱基对。
其主要感染区域有皮肤、黏膜、趾蹼、腋窝、脐窝、肛门周围等，症状常表现为寻常疣、生殖器疣（尖锐湿疣）等。
该病毒主要通过直接或间接接触传播，目前已分离出200多种HPV型，其中40型可感染生殖器及周边部位皮肤。
HPV感染后，大多数HPV感染可在短期内自然清除，机体通过自身免疫系统使病毒逐渐清除，尤其是低危型别HPV更容易被机体清除。
高危型HPV的持续感染是宫颈癌的主要危险因素，大多数HPV感染可自然消退，消退时间主要与HPV型别、感染途径、机体免疫功能等有关。