试管婴儿胚胎发育起始于精子与卵子结合形成受精卵，随后受精卵不断分裂发育，逐步经历多个阶段最终形成可移植或着床的胚胎。
一、受精阶段
精子与卵子在体外特定环境下结合形成受精卵，此过程需合适的温度、酸碱度等条件，一般在取卵后数小时内进行受精操作。对于年龄较大的女性，卵子质量可能下降，影响受精成功概率，需特别关注卵子状态以提高受精机会。
二、卵裂期发育
受精卵开始进行有丝分裂，形成多个细胞的胚胎，通常在受精后2 - 3天进入卵裂期。年轻女性卵子精子质量较好时，卵裂期胚胎发育相对同步且正常率高；而有遗传病史的夫妻，胚胎在卵裂期可能出现染色体异常等情况，需通过胚胎检测来筛选正常胚胎。
三、桑椹胚阶段
受精后4 - 5天，胚胎发育成桑椹胚，由众多细胞紧密排列组成。不同生活方式的人群，如长期接触有害物质的夫妇，可能影响胚胎在桑椹胚阶段的正常发育，需尽量避免不良生活环境以保障胚胎发育。
四、囊胚期发育
受精后5 - 7天，桑椹胚进一步发育成囊胚，分为内细胞团和滋养层细胞。对于有反复试管婴儿失败史的女性，囊胚期胚胎的质量评估尤为重要，内细胞团和滋养层细胞的状态影响着床及后续妊娠情况，需综合多方面因素判断囊胚发育潜力。