耳屎发臭，可能与耵聍栓塞、外耳道炎、中耳炎等原因有关。
耵聍是外耳道软骨部皮肤耵聍腺分泌的淡黄色黏稠液体，具有保护外耳道皮肤和黏附外物的作用。正常情况下，耵聍可借咀嚼、张口等下颌运动以薄片形式自行排出。当外耳道进水、耵聍积聚过多、长期受到刺激时，可能会导致耵聍栓塞，从而引起耳屎发臭。
外耳道炎是指外耳道皮肤或皮下组织的急、慢性炎症，可由细菌或真菌感染引起。外耳道炎患者的外耳道皮肤会出现肿胀、疼痛、瘙痒等症状，同时可能伴有耳屎增多、发臭等情况。
中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，可由细菌或病毒感染引起。中耳炎患者的中耳黏膜会出现充血、肿胀等炎症反应，同时可能伴有外耳道流脓、耳屎发臭等症状。
此外，外耳道肿瘤、胆脂瘤型中耳炎等疾病也可能导致耳屎发臭。
如果出现耳屎发臭的情况，建议及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。同时，要注意保持外耳道清洁干燥，避免进水、挖耳等刺激。