一般来说，人到了35岁以后，毛发的色素细胞开始衰退。而有的人20来岁就白了，医学上称少年白发，俗称“少白头”。造成少白头的原因有很多，以下是一些常见原因：
1.遗传因素：如果家族中有少白头的遗传基因，那么本人出现少白头的概率就会增加。
2.精神因素：长期的精神紧张、焦虑、忧愁等，会使供应毛发营养的血管痉挛，使分泌黑色素的功能发生障碍，影响色素颗粒的合成和运送，从而导致头发过早变白。
3.营养失调：实验证明，黑鼠如果一直进食缺乏叶酸、泛酸、维生素等的食物，鼠毛便会变成灰白色。另外，头发色素颗粒的颜色，往往和它含的金属有关。黑头发中的色素颗粒含有铜、钴、铁等元素，假如缺少这些元素，往往出现白发。此外，缺少蛋白质、严重营养不良等，也可长白发。
4.疾病因素：脑垂体机能下降、甲状腺机能亢进等内分泌紊乱，结核、伤寒、恶性贫血等消耗性病症，植物神经功能障碍等，均是已发现的与头发由黑变白有关的疾病。
5.其他因素：如长期从事脑力劳动，不接触阳光，长期服用某些药物，或使用染发剂、漂白剂等，也会导致头发过早变白。
需要注意的是，白化病患者也会出现过早白发的情况，这是一种先天性疾病，由于缺乏黑色素导致毛发、皮肤和眼睛的色素沉着减少或缺乏。白化病患者的头发、眉毛和睫毛通常是白色或淡黄色的，皮肤也很白皙，对光线非常敏感，容易患上皮肤癌。
总之，少白头的原因较为复杂，如有疑虑或出现大量白发，建议及时就医，明确原因，以便采取相应的治疗措施。