肝硬化发生肾衰竭的主要原因是肝肾功能交互作用。具体来说，肝硬化时，肝脏的结构和功能会受到严重损害，导致肝脏无法有效灭活体内的某些激素，如雌激素、抗利尿激素等。这些激素在体内蓄积，会导致水钠潴留、血容量增加、血压升高，进而影响肾脏的血液灌注和滤过功能。
此外，肝硬化还可导致门脉高压，使脾脏淤血、脾功能亢进，破坏血小板，导致凝血功能障碍，引起肾血管内微血栓形成，肾小球滤过率下降，肾功能受损。
同时，肝硬化时肝脏合成蛋白的功能下降，导致血浆胶体渗透压降低，水分外渗，有效血容量减少，肾灌注不足，也会引起肾衰竭。
除了以上原因，肝硬化还可能并发肝肾综合征，这是一种功能性肾衰竭，与肾血管收缩、肾内血流动力学改变等因素有关。
总之，肝硬化发生肾衰竭是多种因素综合作用的结果，治疗上除了针对肾衰竭进行治疗外，还需积极治疗肝硬化，改善肝功能，才能从根本上解决问题。