三叉神经是第V对脑神经，也是面部最粗大的神经，含有一般躯体感觉和特殊内脏运动两种纤维。支配脸部、口腔、鼻腔的感觉和咀嚼肌的运动，并将头部的感觉讯息传送至大脑。三叉神经由眼支（第一支）、上颌支（第二支）和下颌支（第三支）汇合而成，分别支配眼裂以上、眼裂和口裂之间、口裂以下的感觉和咀嚼肌收缩。
三叉神经痛可分为原发性（症状性）三叉神经痛和继发性三叉神经痛两大类，其中原发性三叉神经痛较常见。
原发性三叉神经痛的病因及发病机制尚不清楚，多数认为病变在三叉神经半月节及其感觉神经根内，也可能与血管压迫、岩骨部位的骨质畸形等因素导致对神经的压迫和增厚有关。少数可因三叉神经感觉根处多发性硬化所致。
继发性三叉神经痛则是由于颅内、外各种器质性疾病引起的三叉神经痛。多见于40岁以上中、老年人，通常没有扳机点，诱发因素不明显，疼痛常呈持续性，部分患者可发现和原发性疾病的其它表现。
原发性三叉神经痛的治疗方法包括药物治疗、神经阻滞疗法、射频电凝疗法、手术治疗等。
继发性三叉神经痛则应针对病因进行治疗。
三叉神经痛患者在日常生活中应注意头、面部保暖，避免局部受冻、受潮，不用太冷、太热的水洗面；平时应保持情绪稳定，不宜激动，不宜疲劳熬夜、常听柔和音乐，心情平和，保持充足睡眠。