肝癌是指发生于肝脏的恶性肿瘤，包括原发性肝癌和转移性肝癌两种，人们日常说的肝癌指的多是原发性肝癌。以下是引起肝癌的八大原因：
1.病毒性肝炎：主要是乙型与丙型肝炎病毒感染，尤其是乙肝与乙肝病毒携带者，其原发性肝癌的发生率要比正常人高出2至100倍；
2.肝硬化：它是肝癌的主要病因之一，各种慢性肝病发展至肝硬化后，易发展为肝癌；
3.黄曲霉毒素：黄曲霉毒素B1是目前已被证明有明确致癌作用的物质，主要存在于霉变的粮食中，如玉米、花生、花生油、大米等；
4.饮用水污染：一些饮用水常被多氯联苯、氯仿等污染，近年来发现池塘中生长的蓝绿藻是强烈的致癌植物，可污染水源；
5.基因突变：还有一些环境中的突变原和病毒作用激发肝细胞分裂反应途径的活化，引起细胞的点突变和基因易位，是加速癌细胞生长的过程；
6.吸烟、饮酒：有很多动物实验证明，酒精可以促进肝癌细胞的肝内转移和生长；
7.亚硝胺类化合物：从肝癌高发区南非的居民食物中已分离出二甲基亚硝胺，此物可由二甲基亚硝酸盐在体内合成，亚硝胺类化合物有200多种，90%以上的动物实验表明，该物质有较强的致癌作用；
8.微量元素：目前在肝癌患者中，人体必需的微量元素，如硒、镍、铁、锌等含量均明显低于正常人，可能与肝癌组织本身缺乏这些微量元素有关。