夜间阵发性呼吸困难最常见于左心衰竭。
左心衰竭时，患者平卧可因回心血量增加而加重肺淤血，引起咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。而端坐位时，部分血液因重力关系转移到躯体下半部，使回心血量减少，肺淤血减轻，从而减轻呼吸困难。
此外，夜间阵发性呼吸困难还可能与以下因素有关：
1.睡眠时迷走神经兴奋性增高，冠状动脉收缩，心肌供血减少，心功能降低。
2.仰卧位时肺活量减少，下半身静脉回心血量增多，致肺淤血加重。
3.呼吸中枢敏感性降低，对肺淤血引起的缺氧反应不敏感，当淤血加重到一定程度时，才刺激呼吸中枢，引起突然发作的呼吸困难。
需要注意的是，夜间阵发性呼吸困难也可见于其他疾病，如支气管哮喘、胸腔积液、慢性阻塞性肺疾病等。如果出现夜间阵发性呼吸困难，应及时就医，进行相关检查，以明确病因，并采取相应的治疗措施。