夜间阵发性呼吸困难最常见于心源性疾病，如心力衰竭。
左心衰竭时，患者平卧可因回心血量增加而加重肺淤血，从而引起呼吸困难。患者睡眠中常因憋气而惊醒，被迫采取坐位，伴咳嗽、咯粉红色泡沫样痰，称为“心源性哮喘”。严重者可发展为急性肺水肿，咯大量白色或血性泡沫痰，心率增快，奔马律等。
此外，夜间阵发性呼吸困难还可见于其他一些疾病，如睡眠呼吸暂停低通气综合征、支气管哮喘、胸腔积液、慢阻肺等。
如果出现夜间阵发性呼吸困难，建议及时就医，进行相关检查，如心电图、心脏超声、胸部X线或CT等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，应注意休息，避免劳累和情绪激动，低盐饮食等。