瓜蒌为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟果实。其功效与作用主要有以下几点：
1.润肺化痰：瓜蒌甘寒清润，善清肺润燥化痰，且略兼软坚之功。
2.利气宽胸：瓜蒌能利胸中气，对胸中气机壅窒、肺气上逆之胸痹、结胸等证，均有良好效果。
3.消肿散结：瓜蒌还可消肿散结，常用于治疗肺痈、肠痈、乳痈等证。
4.清热涤痰：瓜蒌甘寒而润，善涤痰垢而清热，凡痰热内扰，咳痰黄稠，心烦口渴者，每配黄芩、胆南星等药用。
5.润肠通便：瓜蒌仁质润多油，有润肠通便之功，可用于治疗燥热内结，大便不通者。
注意事项：
1.脾胃虚寒、大便不实者不宜服用瓜蒌。
2.瓜蒌不宜与乌头类药材同用。
3.服用瓜蒌期间，应避免食用辛辣、油腻、生冷等食物。
4.孕妇及哺乳期妇女应在医生指导下服用瓜蒌。
5.如正在使用其他药品，使用瓜蒌前请咨询医师或药师。