一、症状表现差异
1.流涕情况：感冒初期一般是清水样鼻涕，之后可能变为黄色黏稠鼻涕，整个病程流涕症状持续时间通常在1周左右。而鼻炎，尤其是过敏性鼻炎，多为大量清水样鼻涕，且发作时流涕症状较为剧烈，持续时间不定，可能数小时甚至数天，接触过敏原后会立刻发作。
2.鼻塞程度：感冒引起的鼻塞通常为双侧交替性，随着病情发展可能会逐渐加重，但一般在12周内会随感冒痊愈而缓解。鼻炎的鼻塞情况较为多样，过敏性鼻炎鼻塞程度轻重不一，发作时鼻塞可能突然出现且较严重；慢性鼻炎则多为双侧持续性鼻塞，长期存在。
3.鼻痒情况：感冒时鼻痒症状相对较轻，甚至可能不明显。而鼻炎，特别是过敏性鼻炎，鼻痒症状非常突出，患者常忍不住揉鼻子，严重时还可能伴有眼痒、咽痒等症状。
4.全身症状：感冒常伴有全身症状，如发热、乏力、肌肉酸痛、头痛等，体温一般可升高至38℃左右，儿童发热情况可能更明显。鼻炎通常没有明显的全身症状，仅局限于鼻部及周围组织不适，除非病情严重引发鼻窦炎等并发症，才可能出现低热等轻微全身症状。
二、发病原因不同
1.感冒：主要由病毒感染引起，如鼻病毒、冠状病毒等，当人体免疫力下降，如过度疲劳、受凉、淋雨等情况下，病毒容易侵入人体引发感冒。不同年龄段人群均可发病，儿童因免疫系统发育不完善，发病率相对较高。
2.鼻炎：过敏性鼻炎是由于接触过敏原，如花粉、尘螨、动物毛发等，免疫系统将其识别为外来有害物质，从而引发一系列过敏反应。非过敏性鼻炎病因则较为复杂，可能与遗传、环境因素（如空气污染、化学物质刺激）、内分泌失调等有关。长期处于不良生活环境，如空气质量差、长期接触刺激性化学物质的人群，患鼻炎风险增加。
三、病程时长不同
1.感冒：普通感冒具有自限性，一般病程在710天左右，通过适当休息、多饮水等，身体可自行恢复。若合并细菌感染，病程可能会延长至2周左右。
2.鼻炎：过敏性鼻炎症状发作与接触过敏原密切相关，若持续接触过敏原，症状可能反复出现，难以自行缓解。慢性鼻炎病程则较长，可持续数月甚至数年，且容易反复发作。
四、治疗方法差异
1.感冒：以对症治疗为主，缓解发热、头痛、鼻塞等症状。可使用的药物如对乙酰氨基酚、布洛芬，可缓解发热和头痛；伪麻黄碱可减轻鼻黏膜充血，缓解鼻塞。日常生活中，患者应注意休息，保证充足睡眠，一般成人每天睡眠78小时，儿童需保证更多睡眠时间；多饮水，促进新陈代谢，加速病毒排出。
2.鼻炎：过敏性鼻炎治疗主要是避免接触过敏原，同时使用药物控制症状。常用药物有氯雷他定、西替利嗪等抗组胺药，可缓解鼻痒、流涕等症状；布地奈德、糠酸莫米松等鼻用糖皮质激素，能减轻鼻黏膜炎症反应，缓解鼻塞。患者需注意保持居住环境清洁，定期清洗床上用品、窗帘等，减少尘螨滋生；在花粉传播季节，尽量减少外出，尤其是在早晨和傍晚花粉浓度较高时。慢性鼻炎治疗除使用药物外，对于药物治疗效果不佳的患者，可能需考虑手术治疗。
五、特殊人群提示
1.儿童：儿童免疫系统尚未发育成熟，无论是感冒还是鼻炎，症状可能比成人更明显，且更容易引发并发症，如中耳炎、鼻窦炎等。家长需密切关注孩子症状变化，若出现高热不退、耳部疼痛、头痛加重等情况，应及时就医。儿童用药需谨慎，应严格遵循医嘱，避免自行用药。对于过敏性鼻炎儿童，家长要帮助孩子尽量避免接触已知过敏原，如带孩子去医院进行过敏原检测，以便更好地预防和控制病情。
2.孕妇：孕妇在孕期身体抵抗力相对较弱，感冒和鼻炎都可能发生。感冒时，许多药物可能对胎儿产生影响，因此应尽量采用非药物治疗方法，如多喝水、多休息、用生理盐水冲洗鼻腔缓解鼻塞等。若症状严重，必须在医生指导下谨慎用药。对于鼻炎孕妇，同样要尽量避免接触过敏原，若使用药物治疗，需选择对胎儿影响较小的药物，并严格遵循医嘱。
3.老年人：老年人常伴有多种基础疾病，如高血压、心脏病等。感冒或鼻炎可能会加重这些基础疾病的病情。感冒时，若发热、咳嗽等症状控制不佳，可能诱发心肺功能不全等严重并发症。因此，老年人一旦出现感冒或鼻炎症状，应及时就医，积极治疗。在日常生活中，老年人应注意保暖，适当进行体育锻炼，增强身体免疫力，预防疾病发生。