抑郁主要表现为显著而持久的情感低落，抑郁悲观。轻者闷闷不乐、无愉快感、兴趣减退，重者痛不欲生、悲观绝望、度日如年、生不如死。典型患者的抑郁心境有晨重夜轻的节律变化。在情绪低落的基础上，患者会出现自我评价降低，产生无用感、无望感、无助感和无价值感，常伴有自责自罪，严重者出现罪恶妄想和疑病妄想，部分患者可出现幻觉。
此外，抑郁发作时还可能出现精神运动性迟滞或激越，表现为行动迟缓，少语、少动，甚至不吃、不喝、不语、不动，或出现兴奋不安、行为紊乱、冲动毁物、不计后果、冲动伤人等。
大多数抑郁患者还会出现睡眠障碍，如入睡困难、睡眠浅、早醒等。食欲、性欲也会明显减退，甚至丧失。
需要注意的是，以上只是抑郁的常见表现，每个人的症状可能会有所不同。如果怀疑自己或他人有抑郁倾向，应及时寻求专业医生的帮助。