返流性食道炎是否严重，取决于症状的严重程度和持续时间。如果症状轻微，通过改变生活方式和饮食习惯，通常可以得到缓解。但如果症状严重，可能会导致食管狭窄、出血、食管癌等并发症，严重影响健康。
返流性食道炎的治疗方法包括：
1.改变生活方式：避免食用辛辣、油腻、酸性、刺激性食物和饮料，如咖啡、茶、巧克力、柑橘类水果等；避免吸烟和饮酒；减少高脂肪食物的摄入；避免餐后立即躺下或弯腰；控制体重，避免过度肥胖。
2.饮食习惯调整：少食多餐，避免过饱；睡前2-3小时避免进食；抬高床头15-20厘米，可利用楔形枕头或床垫来实现。
3.药物治疗：包括抗酸药、胃黏膜保护剂、促胃肠动力药等。常用的药物有奥美拉唑、兰索拉唑、泮托拉唑等质子泵抑制剂，枸橼酸铋钾、硫糖铝等胃黏膜保护剂，多潘立酮、莫沙必利等促胃肠动力药。
4.手术治疗：如果保守治疗无效，或出现严重的并发症，如食管狭窄、出血、食管癌等，可能需要手术治疗。
返流性食道炎的预防方法包括：
1.保持健康的生活方式：避免过度劳累、精神紧张；戒烟限酒；控制体重；适量运动。
2.饮食调整：避免食用辛辣、油腻、刺激性食物和饮料；避免过饱；少食多餐；控制体重。
3.治疗其他疾病：积极治疗胃十二指肠疾病、胆道疾病等，可减少返流性食道炎的发生。
需要注意的是，返流性食道炎的治疗需要个体化，应根据患者的具体情况选择合适的治疗方法。在治疗过程中，应遵循医生的建议，按时服药，定期复查。同时，患者也应注意调整生活方式和饮食习惯，以提高治疗效果。