直肠指诊是一种简单有效的直肠癌筛查方法。
直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌的病因目前仍不十分清楚，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。
直肠癌到了中晚期，可出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、便秘、腹泻等症状。由于直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。
目前直肠癌的治疗仍以外科手术为主，辅以化疗、放疗等综合治疗。