风湿病是一组侵犯关节、骨骼、肌肉、血管及有关软组织或结缔组织为主的疾病，其中多数为自身免疫性疾病。发病多较隐蔽而缓慢，病程较长，且大多具有遗传倾向。诊断及治疗均有一定难度；血液中多可检查出不同的自身抗体，可能与不同HLA亚型有关；对非甾类抗炎药(NSAID)，糖皮质激素和免疫抑制剂有较好的短期或长期的缓解性反应。其早期症状主要有：
1.关节疼痛
(1)对称性、多关节疼痛是风湿病的常见症状，常见于指间关节、掌指关节、腕、肘、膝、踝、跖趾关节等。
(2)疼痛多呈对称性、持续性，但时轻时重，常伴有压痛，受累关节的皮肤可出现褐色色素沉着。
2.晨僵
(1)晨僵是指关节部位的僵硬和疼痛，常发生在晨起或休息后，活动后可缓解。
(2)晨僵持续时间的长短可反映关节炎症的严重程度，轻者持续数分钟至数十分钟，重者可持续数小时甚至更长时间。
3.关节肿胀
(1)关节肿胀是指关节周围组织的肿胀，常见于指间关节、腕、肘、膝、踝等部位。
(2)肿胀的原因是关节腔内积液或滑膜增生，可导致关节活动受限。
4.关节畸形
(1)关节畸形是指关节的形状和结构发生改变，常见于类风湿关节炎、强直性脊柱炎等疾病。
(2)畸形的原因是关节破坏、骨质吸收、纤维性或骨性强直等。
5.皮肤症状
(1)皮肤症状是指皮肤出现红斑、皮疹、溃疡等改变，常见于系统性红斑狼疮、皮肌炎等疾病。
(2)皮肤症状的原因是血管炎、免疫复合物沉积等。
6.系统性症状
(1)系统性症状是指除关节症状外，还出现发热、乏力、消瘦、贫血、心包炎、胸膜炎、肺炎、肾炎等全身症状。
(2)系统性症状的原因是免疫复合物沉积、炎症介质释放等。
总之，风湿病的早期症状不典型，容易被忽视或误诊。如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，如血沉、C反应蛋白、类风湿因子、抗核抗体、抗双链DNA抗体等，以明确诊断。早期诊断和治疗可以有效控制病情，减少残疾的发生。