“单个手指突然肿胀疼痛”通常是由以下原因引起的：
1.感染：手指感染、甲沟炎等，可导致手指肿胀、疼痛。
2.创伤：手指受伤、扭伤、挫伤等，可引起局部肿胀、疼痛。
3.关节炎：类风湿关节炎、骨关节炎等关节炎性疾病，可累及手指关节，导致肿胀、疼痛。
4.腱鞘炎：手指频繁活动或过度使用，可导致腱鞘发炎，引起手指肿胀、疼痛。
5.痛风：血尿酸水平升高可导致痛风发作，手指关节是痛风常累及的部位之一。
6.其他：感染、肿瘤、自身免疫性疾病等也可能导致手指突然肿胀疼痛。
需要注意的是，手指突然肿胀疼痛可能是严重疾病的表现，如感染扩散、关节炎加重、痛风石形成等。如果症状持续不缓解或加重，建议及时就医，进行详细的检查和诊断，并根据病因进行相应的治疗。
在就医前，应避免自行使用药物或进行按摩、热敷等处理，以免加重症状或掩盖病情。同时，应注意保持手指清洁，避免感染加重。
对于老年人、糖尿病患者、免疫功能低下者等人群，手指突然肿胀疼痛更应引起重视，及时就医，以排除潜在的严重疾病。