牛膝具有逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行的功效。以下是牛膝的具体作用：
1.逐瘀通经：牛膝苦泄下降，能引血下行，导热下泄，可用于治疗经闭、痛经、跌打损伤等瘀血凝滞之症。
2.补肝肾：牛膝性善下行，入肝肾二经，能补肝肾、强筋骨，又能通血脉、利关节，为治腰膝下肢病症常用药。对肝肾不足引起的腰膝酸痛，常与苍术、狗脊、木瓜等同用；如因湿热下注引起的腰膝关节疼痛，常与苍术、黄柏等同用；如风湿痹痛、下肢关节疼痛为甚者，可与木瓜、独活、桑寄生等同用。
3.强筋骨：牛膝既能活血祛瘀，又能补益肝肾，强筋健骨，故可用于治疗肝肾不足引起的筋骨酸软无力。
4.利尿通淋：牛膝性善下行，入膀胱经，能利水通淋，常用于治疗淋证，小便不利，尿血，砂淋等症。
5.引血下行：牛膝苦泄下降，能引血下行，导热下泄，故可用于治疗上部血热妄行的吐血、衄血等症。如治胃火上炎之牙龈肿痛，口舌生疮，可与生地、石膏、知母等同用；治肝火上炎之头痛、眩晕，可与代赭石、龙骨、牡蛎等同用；如与当归、红花、桃仁等同用，可用于治疗妇女经闭、痛经、产后腹痛等症。
需要注意的是，牛膝的具体功效与作用可能因个体差异和具体用法而异。在使用牛膝或其他中药时，应遵循医生或中药师的建议，避免自行用药。