刺茄子，又称曼陀罗，为茄科曼陀罗属直立木质一年生草本植物，喜温暖、向阳及排水良好的砂质壤土，多野生在田间、沟旁、道边、河岸、山坡等地方，主要分布于热带及亚热带地区。以下是刺茄子的功效与作用、使用禁忌、使用方法和识别技巧：
一、功效与作用
1.药用：刺茄子全草均可入药，具有平喘止咳、麻醉止痛、祛风解痉等功效。但需注意的是，刺茄子含有多种生物碱，如阿托品、东莨菪碱等，具有一定的毒性，使用时需谨慎，必须严格按照医生的建议使用。
2.观赏：刺茄子是一种优良的观赏花卉，其花期长，花朵大而美丽，色彩鲜艳，具有很高的观赏价值。可用于布置花坛、花境，也可用于盆栽观赏或切花材料。
二、使用禁忌
1.刺茄子具有一定的毒性，使用时需谨慎，必须严格按照医生的建议使用。
2.孕妇、儿童、年老体弱者应避免使用刺茄子。
3.刺茄子不宜与其他药物同时使用，以免发生药物相互作用。
三、使用方法
1.药用：刺茄子的药用方法有多种，如煎服、浸泡、外敷等。一般用量为3-9克，可根据病情轻重适当调整用量。但需注意的是，刺茄子的毒性较强，使用时必须严格控制用量，以免发生中毒反应。
2.观赏：刺茄子可用于布置花坛、花境，也可用于盆栽观赏或切花材料。在使用时，可根据需要进行修剪、整形，以提高观赏效果。
四、识别技巧
1.茎：刺茄子的茎直立，圆柱形，高30-100厘米，基部木质化，具纵条纹，密被白色柔毛。
2.叶：刺茄子的叶互生，宽卵形，长8-17厘米，宽7-15厘米，先端渐尖，基部不对称楔形，边缘有不规则波状浅裂，两面均被疏短柔毛，下面叶脉上有乳头状突起；叶柄长3-7厘米。
3.花：刺茄子的花单生于叶腋，花梗长3-7厘米，密被白色柔毛；花萼筒状，长4-6厘米，先端5裂，裂片三角形，花后萼管自近基部处周裂而脱落，遗留的萼筒基部则宿存，果时增大成盘状，边缘不反折；花冠漏斗状，白色至紫色，檐部5浅裂，裂片三角形，先端长尖；雄蕊5枚，着生于花冠管中部，花药长圆形，长约2厘米，花丝长3-4厘米；雌蕊1枚，子房球形，疏生短刺，花柱丝状，柱头盾形。
4.果实：刺茄子的果实为蒴果，近球状或扁球状，直径约3厘米，成熟时淡褐色或带黄色，表面具疏短柔毛，宿存萼片木质，宽卵形，长约2厘米，宽约1.5厘米，外面密被细短柔毛，边缘有不规则的波状浅裂。
总之，刺茄子是一种具有多种功效的植物，但同时也具有一定的毒性，使用时需谨慎。在使用刺茄子时，必须严格按照医生的建议使用，以免发生中毒反应。