冠状病毒是一类具有包膜的RNA病毒，因该病毒形态在电镜下观察类似王冠而得名。
冠状病毒仅感染脊椎动物，如人、鼠、猪、猫、犬、狼、鸡、牛、禽类。目前已鉴定出冠状病毒属的6种主要成员，分别是α、β、γ、δ、ε和μ属冠状病毒。其中，β属冠状病毒又可进一步分为B-CoV和C-CoV两个亚群。
引起这次武汉肺炎疫情的病原体就是一种新型β属冠状病毒，即SARS-CoV-2；世界卫生组织将该病毒引发的疾病正式命名为COVID-19。
一、冠状病毒的传播途径：
1.直接传播：患者喷嚏、咳嗽、说话的飞沫，呼出的气体近距离直接吸入导致的感染；
2.气溶胶传播：飞沫混合在空气中，形成气溶胶，吸入后导致感染；
3.接触传播：飞沫沉积在物品表面，接触污染手后，再接触口腔、鼻腔、眼睛等黏膜，导致感染。
二、冠状病毒的预防：
1.保持手部清洁，养成勤洗手的习惯；
2.保持室内空气流通，避免到封闭、空气不流通的公众场合和人多集中地方，必要时请佩戴口罩；
3.咳嗽和打喷嚏时使用纸巾或屈肘遮掩口鼻，防止飞沫传播；
4.医院就诊或陪护就医时，一定要佩戴好合适的口罩；
5.适当的运动，提高免疫力。
三、冠状病毒的治疗：
1.根据病情严重程度确定治疗场所，疑似及确诊病例应在具备有效隔离条件和防护条件的定点医院隔离治疗，危重症病例应尽早收入ICU治疗；
2.一般治疗：卧床休息，加强支持治疗，保证充分热量；注意水、电解质平衡，维持内环境稳定；密切监测生命体征、指氧饱和度等；根据病情监测血常规、尿常规、CRP、生化指标（肝酶、心肌酶、肾功能等）、凝血功能，动脉血气分析，胸部影像学等；
3.氧疗：指证为静息状态下，指氧饱和度≤93%；呼吸窘迫（RR≥30次/分；或呼吸困难）；动脉血氧分压（PaO2）/吸氧浓度（FiO2）≤300mmHg；高海拔地区（海拔超过1000米）应根据以下公式对PaO2/FiO2进行校正，校正后的PaO2/FiO2≤300mmHg；严重低氧血症或呼吸窘迫明显，特别是eschi评分＜7分者，应及时给予机械通气治疗；
4.抗病毒治疗：目前没有确认有效的抗病毒治疗方法；
5.抗菌药物治疗：避免盲目或不恰当使用抗菌药物，加强细菌学监测，有继发细菌感染证据时及时应用抗菌药物；
6.中医治疗：根据病情发展在不同阶段辨证论治。