抗利尿激素的生理作用主要是促进肾脏对水分的重吸收，减少尿液的生成，从而维持体内水分的平衡。抗利尿激素的调节主要受血浆晶体渗透压和循环血量的影响。
当人体缺水或血浆晶体渗透压升高时，抗利尿激素的分泌会增加，从而促进肾脏对水分的重吸收，减少尿液的生成，使尿液浓缩，尿量减少，以维持体内水分的平衡。反之，当人体水分过多或血浆晶体渗透压降低时，抗利尿激素的分泌会减少，肾脏对水分的重吸收减少，尿液生成增加，尿量增多，以排出多余的水分。
此外，循环血量的变化也会影响抗利尿激素的分泌。当循环血量减少时，心房容量感受器受到的刺激减弱，会导致抗利尿激素的分泌增加，促进肾脏对水分的重吸收，增加尿量；反之，当循环血量增加时，心房容量感受器受到的刺激增强，会导致抗利尿激素的分泌减少，肾脏对水分的重吸收减少，尿量增多。
总之，抗利尿激素的生理作用和调节机制对于维持人体的水平衡具有重要意义。如果抗利尿激素的分泌或作用异常，可能会导致尿量异常和体内水分失衡，从而引起一系列健康问题。