脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的严重危害儿童健康的急性传染病，主要影响5岁以下儿童。临床主要表现为发热、上呼吸道症状、肢体疼痛，部分患者可发生弛缓性麻痹。以下是小儿脊髓灰质炎的具体表现：
1.前驱期：主要症状为发热、食欲不振、多汗、烦躁和全身感觉过敏；亦可见恶心、呕吐、头痛、咽喉痛、便秘、弥漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽渗出物、腹泻等，持续1-4天。若病情不发展，即为顿挫型。
2.瘫痪前期：多数患者由前驱期进入本期，少数于前驱期症状消失后l~6天，再次发热，待热退后出现瘫痪。亦可无前驱期症状而从瘫痪前期直接发生瘫痪。患儿出现高热、头痛、颈背疼痛、上肢或下肢麻木、异常步态等症状。
3.瘫痪期：主要表现为弛缓性瘫痪，不对称，肌群受累，肢体肌肉萎缩，肢体畸形。部分患者可在瘫痪前期后出现呼吸肌瘫痪，出现呼吸无力、呼吸浅表、声音低微、咳嗽无力、痰液不易咳出等症状，严重者可因呼吸肌麻痹而死亡。
4.恢复期：瘫痪从肢体远端开始恢复，逐渐向上进展，多于瘫痪后1-2个月内恢复，严重者需6个月甚至1-2年才能恢复。
5.后遗症期：严重者可留下后遗症，常见的有马蹄内翻足、髋关节挛缩、膝关节屈曲畸形、脊柱弯曲畸形、肌肉萎缩无力、感觉异常等。
如果孩子出现上述症状，家长应及时带孩子就医，以便早期诊断和治疗。