早期食管癌的主要症状包括：
1.吞咽食物时有哽噎感：在吞咽食物时，感觉食物在食管内下行缓慢，甚至在某个部位停留，这种感觉可能会时有时无。
2.吞咽食物时有异物感：患者常感觉食管内有类似米粒或蔬菜叶类的物体残留，咽不下去。
3.食物通过缓慢并有停留感：患者感觉食物通过食管时不如平时顺利，食物下行缓慢，甚至在食管内停留。
4.胸骨后疼痛：这种疼痛多为烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，尤其是在吞咽粗糙、过热或刺激性食物时更为明显。
5.食管内异物感：患者自觉某次吃进的食物粗硬划破食管，有食物贴附在食管壁上，咽不下去。
6.咽部干燥和紧缩感：患者感到食管口变小，紧缩，食物下行缓慢，甚至在吞咽食物时需要用水送下。
需要注意的是，这些症状并不一定都出现在每个患者身上，而且早期食管癌的症状可能并不明显，容易被忽视。因此，对于年龄较大、有食管癌家族史、长期吸烟饮酒、饮食习惯不良等高危人群，应定期进行食管癌筛查，以便早发现、早诊断、早治疗。此外，如果出现上述症状，尤其是年龄较大的人群，应及时就医，进行相关检查，如食管镜、胃镜等，以明确诊断。