氨基酸是构建生物机体的众多生物活性大分子之一，是构建细胞、修复组织的基础材料。以下是其主要作用和功能：
1.蛋白质合成：是蛋白质的基本组成单位，在体内用于合成各种蛋白质，如肌肉、酶、激素等。
2.提供能量：在某些情况下，氨基酸可以通过糖异生途径转化为葡萄糖，为身体提供能量。
3.调节生理功能：如谷氨酰胺是肠道黏膜细胞、淋巴细胞和巨噬细胞等快速增殖细胞的主要能源物质，对维持肠道黏膜屏障、增强机体免疫力具有重要意义。
4.转化为其他物质：如酪氨酸可转化为肾上腺素和甲状腺素，色氨酸可转化为血清素等。
5.营养支持：对于不能进食或进食不足的患者，氨基酸可以提供营养支持，维持氮平衡。
总之，氨基酸在人体中具有多种重要的作用和功能，对维持生命活动和健康至关重要。